En una reciente e innovadora iniciativa académica, dos grupos de investigación de la Universidad de Cuenca, Ecuador, son parte de los ganadores en el XX concurso de proyectos de investigación de la universidad. El grupo de investigación PREIT-tour de la Facultad de Ciencias de la Hospitalidad y el grupo de investigación Ciudad Patrimonio Mundial (CPM) de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, han unido fuerzas para llevar a cabo un proyecto pionero titulado "Patrimonio Cultural, Ocio y Turismo: Análisis de consensos y disputas por el uso y disfrute del espacio público en el Centro Histórico de Cuenca, Ecuador". Esta propuesta, que ahora cuenta con financiamiento y apoyo institucional, se centra en analizar las dinámicas complejas en torno al uso del espacio público en el Centro Histórico de Cuenca, una zona de gran relevancia cultural y patrimonial.
El proyecto es particularmente pertinente en el contexto actual, tras la pandemia de COVID-19, donde la reactivación económica ha impulsado un renovado interés en el uso de espacios públicos en áreas patrimoniales. Se observa una creciente tendencia de emprendimientos turísticos por acceder a estos espacios, lo que genera tensiones con otros grupos y actividades, incluyendo a residentes y trabajadores informales. Estas dinámicas plantean desafíos significativos en términos de equidad y accesibilidad. La investigación se propone identificar directrices y recomendaciones para garantizar un uso democrático y sostenible de estos espacios, enfocándose en la sociopraxis como metodología. Esto implica un diálogo constante con actores institucionales y de la sociedad civil, buscando no solo resolver cuestiones locales, sino también aportar a la construcción de ciudades más inclusivas y resilientes a nivel global.
Los resultados preliminares del proyecto sugieren un aumento en la presión de los emprendimientos turísticos sobre el espacio público, lo que resalta la necesidad de estrategias adaptadas para manejar estos espacios de manera que beneficien a todos los actores involucrados. La investigación tiene el potencial de transformarse en un modelo a seguir para otras ciudades y asentamientos humanos, ofreciendo un marco para equilibrar el valor cultural y patrimonial con las necesidades económicas y sociales. Este enfoque holístico hacia la gestión del patrimonio urbano y el turismo es un paso adelante en la promoción de un desarrollo urbano que sea verdaderamente inclusivo, seguro y sostenible.
Foto: Go Raymi
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