Ecuador conecta con el mundo: PREIT‑tour de la Universidad de Cuenca fortalece lazos en Bélgica

Durante dos semanas, Freddy Espinoza 😊, miembro del grupo PREIT‑tour de la Universidad de Cuenca, vivió una experiencia inolvidable en Bélgica al participar en el evento Tour and Tasting organizado por VIVES Brugges 🍽️. Allí compartió aprendizajes y forjó lazos de colaboración 🤝 con académicos de Finlandia, Bulgaria, Turquía, Hungría, Vietnam, Uganda y, por supuesto, Bélgica.

En el evento, Freddy dirigió un taller sobre cartografía social 🗺️ como herramienta de diagnóstico en contextos de turismo y gestión hotelera. Profesores y estudiantes de distintas universidades comprobaron de primera mano cómo un simple mapa participativo desvela percepciones, conflictos y oportunidades en un destino turístico 🌄.

Más allá del evento, el equipo internacional aprovechó para avanzar en ICP Connect: Beyond the Souvenir 🌍, un proyecto que une a VIVES University of Applied Sciences (Bélgica), Makerere Business School y Mountains of the Moon University (Uganda), Quy Nhon University (Vietnam) y la Universidad de Cuenca (Ecuador). Juntos definieron los lineamientos de un curso global de turismo sostenible y hospitalidad 🌱, que pronto se impartirá en todas las instituciones asociadas 🎓.

Freddy también formó parte del comité de evaluación de becas para el programa de Hotel Management en VIVES Brugges 🏨, apoyando a la próxima generación de profesionales de la hospitalidad. En Bruselas, asistió a reuniones sobre cooperación internacional —norte‑sur y triangular— cerca del Parlamento Europeo 🏛️ y se reunió con Arie Stoffelen, de la División de Geografía y Turismo de KU Leuven, para explorar nuevas alianzas y participar en talleres de diseño de proyectos de cooperación belga.

Tuvo, además, la oportunidad de conocer el modelo educativo del programa de Hotel Management de VIVES y recorrer las instalaciones del campus de Brugges 🏫. Como parte de sus prácticas, los estudiantes organizaron varios eventos gastronómicos pop‑up en restaurantes gestionados por la universidad—una experiencia inmersiva que podría inspirar iniciativas similares en Ecuador 🍻🍴.

También visitamos la residencia universitaria The Crown 🏰, que pronto alojará a los becarios de Ecuador y otros países de Latinoamérica en el marco del proyecto ICP Connect, ofreciéndoles un entorno de vida y aprendizaje vibrante y acogedor 🌟.

Este viaje no solo fortaleció nuestras redes académicas 💪, sino que abrió puertas para que la investigación en turismo y la formación profesional sean cada vez más auténticas, sostenibles y verdaderamente globales 🌐. ¡Seguimos construyendo puentes entre continentes! 🌉✨