Hacia la mejora de la oferta turística mediante la cooperación interinstitucional y la puesta en valor de los recursos naturales y culturales.
Descripción del caso de estudio.
Baños es una parroquia de Cuenca con su propio Gobierno Autónomo Descentralizado. Este gobierno local puede actuar en el campo del desarrollo turístico local y desde hace algunos años trabaja con empresas privadas y con la población local para promover el turismo en la parroquia.
Sin duda uno de los recursos más importantes de la parroquia son las aguas termales de origen volcánico, que han servido para posicionar a Baños como un importante destino de descanso en el sur del Ecuador.
Baños es visitado por turistas de todo el país y extranjeros que buscan productos de relajación y recreo a través de sus aguas termales...
Como resultado, varios empresarios han creado posadas y balnearios para ofrecer servicios recreativos al público y en la última década han surgido nuevos servicios con el concepto de Spa. Uno de los más recientes, hace unos 8 años, es el Balneario Piedra de Agua. Esta empresa, propiedad de habitantes de Cuenca, ofrece servicios de balneario con estándares de alta calidad en un entorno natural, atrayendo a visitantes incluso de países vecinos como Colombia y Perú.
Además de las aguas termales, Baños está siendo reconocida por su gastronomía local, que ha atraído a visitantes de localidades cercanas...
Para los representantes de la parroquia, Baños tiene un alto potencial gastronómico que debe ser aprovechado y gestionado correctamente, para lograr su posicionamiento en el mercado nacional y generar fuentes de empleo para sus habitantes.
Sin embargo, la propia parroquia de Baños se encuentra en un estado de subdesarrollo que no ofrece ningún tipo de atracción o servicio de calidad para mejorar la experiencia del visitante, ni involucra a la población local en los beneficios potenciales del turismo. Lamentablemente, el gobierno local de la parroquia no sabe cómo gestionar las iniciativas turísticas para el desarrollo sostenible y los pocos servicios disponibles para los visitantes en la ciudad son de baja calidad e improvisados, en su mayoría relacionados con unos pocos restaurantes de comida tradicional.
La parroquia de Baños tiene muchos recursos culturales y naturales potenciales que podrían gestionarse en beneficio de la comunidad local a través del turismo. Pero en la actualidad, algunos de estos recursos potenciales están siendo "explotados" de forma insostenible o no son considerados en absoluto como recurso turístico. Un claro ejemplo de ello es la actividad artesanal, que tiene un componente muy importante en la parroquia. Sin embargo, la mayoría de los visitantes no conocen estos recursos artesanales, por lo que su demanda es muy baja. Además, ninguno de los productos artesanales de la parroquia se vende directamente al público, sino a través de intermediarios que multiplican el valor de estos productos.
Para revertir esta situación, Piedra de Agua y la población local han puesto en marcha una iniciativa de cooperación para promover estrategias de comercialización que beneficien a la población local y mejoren su nivel de ingresos. Piedra de Agua se ha convertido en un actor muy importante en la parroquia, gracias a sus políticas empresariales. Por ejemplo, el personal que trabaja en el complejo son residentes de la parroquia; la población local provee a la empresa de insumos como alimentos, textiles, materiales de limpieza, entre otros. Además, Piedra de Agua ha establecido vínculos con las escuelas de la parroquia y permite que los estudiantes visiten el complejo de forma gratuita; también ofrece incentivos económicos a los mejores alumnos de cada escuela.
In conclusion, Baños has a high tourism potential, which lies not only in its hot springs but also in cultural resources. In this case, it is essential to integrate public, private and resident actors to learn and reflect collectively on initiatives that can help the parish to improve its tourism management and use it as an effective means of sustainable development.
Créditos de las fotos: Byron Alvarado Vanegas
Mapa generado en: https://www.maps.ie/create-google-map/
Fuente: información inicial sobre el Proyecto Piloto generada por el equipo internacional de la plataforma PREIT-Tour en mayo de 2020.
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